Beschrijving fietsroute door Spanje en Portugal

Hieronder krijg je een overzicht van de route die we zullen volgen. De bron voor dit overzicht is de website van Benjaminse (cyclingeurope.nl)

De Ruta Iberica is een route van Pau (bij Lourdes) in Frankrijk naar Madrid, Lissabon en Sevilla. De route doorkruist Spanje en Portugal van oost naar west. De route gaat over een van de meest toegankelijke passen over de Pyreneën, de Col du Pourtalet. Door het het dal van de Gallego en het brede dal van de Ebro loopt de route naar Zaragoza, de hoofdstad van Aragon met haar schitterende kathedraal. Na Zaragoza gaat de route door het dal van de Jalon omhoog naar de Moncayo, een streek met langzaam oplopende bergen die de overgang vormt naar de Castilliaanse hoogvlakte. Vanaf de hoogvlakte volgt de route een tijd lang het dal van de Duero (Douro in Portugees). Hier vindt je leuke kleine stadjes als Berlanga en El Burgo de Osma. Vanaf Berlanga gaat de meest directe route en makkelijke naar Madrid hierna naar het zuiden. De route over Segovia volgt nog een tijd het dal van de Duero en komt daarbij door het belanrijke wijnbouwgebied van Ribera de Duero, waar enkele van de beste wijnen van Spanje gemaakt worden. Langs de indrukwekkende kastelen van Peñafiel en Coca gaat het naar Segovia. Segovia met haar kasteel is al een doel op zichzelf. Daarachter rijzen de bergen op van Guadarrama. Via het de tuinen van het Spaanse Versailles gaat de route over de bergpas en daalt af naar Guadarrama. Kort hierna splitst een andere zijtak naar Madrid zich af. De hoofdroute gaat via het kloosterpaleis van El Escorial langs de onderrand van de bergen naar het dal van de Taag. Hierna begint een prachtig fietspad over de Via Verde de la Jara naar de toegangspoort van de Extremadura. De Extremadura heet je welkom met ruig beboste bergen waarboven adelaars en gieren cirkelen. Het is een paradijs voor vogelliefhebbers. Hier ligt het mooie stadje Guadalupe met haar prachtige klooster gebouwd ter ere van de Zwarte Madonna. Een ander bijzonder mooie stadje is Trujillo, waar het goud van de conquistadores werd gebruikt om enkele paleizen neer te zetten. De route daalt af naar het dal van de Guadiana via kleine wegen zonder verkeer en bereikt zo Merida, het Rome van Spanje genaamd en deze naam is het volledig waard. Van de oorspronkelijke rijke Romeinse stad zijn veel gebouwen bijna volledig bewaard gebleven. Je kan er ook prachtige mozaiëken bewonderen. Na Merida gaat de route verder in een tak naar Lissabon en een tak naar Sevilla.

De route naar Lissabon komt Portugal binnen bij de vestingstad Elvas. Dit stadje maakt terecht deel uit van het Unesco-werelderfgoed en ook Evora de hoofdstad van de Alentejo is dat. Daartussen liggen ook de aardige stadjes Estremoz en Vila Viçosa. Na de Alentejo komt de route aan de kust, met heerlijk rustige zandstranden. Een veerbootje brengt ons naar Setubal vanaf waar de route verder gaat naar de oever van de Taag voor het laatste pontje naar Lissabon.